Pierwszy chiński gracz hokeja został wybrany przez NHL Entry Draft nie tylko w perspektywie wyłonienia się Dalekiego Wschodu w perspektywie obozów w zeszłym roku. Japończyk Yuri Terao dołączył do Songa na konsultacje szkoleniowe w lipcu 2015r. w drużynie New York Islanders.

Terao jest jednym z najlepiej zapowiadających się japońskich hokeistów. Na jego pierwszym turnieju IIHF został wybrany na najlepszego zawodnika przez dyrektoriat turnieju w Mistrzostwach Świata Juniorów Dywizji IB w 2013r. po zdobyciu 11 punktów. W czasie jego pierwszego roku w azjatyckim Nikko Ice Bucks, Terao zdobył 17 punktów w ostatnim sezonie, włączając w to 10 bramek w 29 meczach i dalej 7 punktów w trzech meczach w Azjatyckim Pucharze Challenge.

Został zaproszony przez szkoleniowców Wyspiarzy w 2014r. i po raz kolejny tego lata. IIHF.com rozmawiał z 20-letnim zawodnikiem o jego dotychczasowych doświadczeniach.

W jakim wieku zacząłeś grać w hokeja, gdzie I dlaczego?

Miałem 3 lata, kiedy zacząłem grać w moim rodzinnym mieście Tochigi w Japonii. Mój tata i brat grali w hokeja na lodzie i to oni mnie w to wciągnęli.

Jak porównujesz japońskiego hokeja do hokeja innych państw, np. hokeja amerykańskiego?

Jest inny, zwłaszcza w kategoriach poziomu gry, środowiska, popularności tego sportu i zainteresowania mediów graczami.

Jak przystosowałeś się po dołączeniu do ligi azjatyckiego w ostatnim sezonie?

Prawdę mówiąc musiałem trochę popracować, aby zagrać w lidze azjatyckiej, poziom był oczywiście o wiele wyższy niż w szkółce hokejowej.

Jak wygląda Twój dzień od kiedy grasz z Nikko Ice Bucks? Oprócz treningów, co lubisz robić w wolnym czasie?

Mamy treningi na lodzie od 9:30 do 11:30, poza lodem od 15:00-15:00 i we własnym zakresie między 18:00- 19:00. W moim wolnym czasie lubię wędkować.

Czy w USA tęsknisz za czymś związanym z Japonią?

Pewnie za mówieniem po japońsku, mój angielski nadal nie jest zbyt dobry.

Jakie jest Twoje ulubione jedzenie w Japonii?

Ramen (noodle).

W 2013 roku, byłeś najlepszym zawodnikiem Mistrzostw Świata Juniorów Dywizji IB w Polsce. Jak się czułeś grając w takim turnieju?

Grając przeciwko krajom, które mają tak wielu utalentowanych zawodników, uświadomiłem sobie, że bardziej angażując się w grę moja drużyna mogłaby wygrać. Nie wygraliśmy turnieju pomimo tego, że graliśmy dobrze i zostałem zakwalifikowany do czołówki.

Jak czułeś się po zaproszeniu na obóz szkoleniowy NY Islanders?

Rok temu byłem podekscytowany możliwością pokazania się przed NY Islanders. W tym roku jestem nieco bardziej spokojny, ponieważ w tamtym roku miałem dobry okres i spodziewałem się, że będę zaproszony ponownie.

Jak było na obozie w tym roku?

Dotychczas był to mój drugi obóz, wiedziałem co to będzie i co trzeba będzie robić. Nie miałem szoku kulturowego, ale bariera językowa to coś z czym muszę nadal walczyć.

Czy dostrzegłeś jakieś różnice w stylu gry lub umiejętnościach między obozem a tym jak grałeś w Japonii?

Robienie podań i przyjmowanie podań są o wiele bardziej właściwe w Japonii. Myślę, że zawodnicy na obozie mają więcej pasji do hokeja niż japońscy gracze.

Jak uważasz, co powinieneś poprawić, aby zostać czołowym zawodnikiem?

Wiele muszę się nauczyć, jak zachować się i co robić kiedy nie mam krążka, a także nauczyć się angielskiego.

Na obozie tego lata było kilku azjatyckich graczy. Co o tym myślisz?

Uważam, że to dobrze. Azjatyccy gracze powinni podejmować wyzwanie i przyjechać do Ameryki Północnej czy Europy i zdobywać doświadczenie.

Którzy gracze są Twoimi idolami? Czy śledzisz wyższą ligę hokeja?

Libię Lionela Messiego. Nie śledzę graczy NHL ponieważ wierzę, że kiedyś to ja stanę się jednym z nich. Chociaż śledzę sam NHL.

Jakie są Twoje cele na następny sezon i na następne lata?

Chcę uniknąć kontuzji w tym sezonie, ponieważ w ubiegłym miałem ich kilka. Nie planuję następnych lat, po prostu chcę ciężko trenować każdego dnia i wierzę, że to doprowadzi mnie do miejsca chcę chciałbym być.